El consulado general de los Estados Unidos en Guadalajara emitió esta semana una alerta de seguridad advirtiendo a sus ciudadanos sobre una serie de secuestros vinculados a aplicaciones de citas en los populares destinos turísticos mexicanos de Puerto Vallarta, Jalisco y Nuevo Nayarit (antes conocido como Nuevo Vallarta).
La alerta se dio luego de múltiples incidentes en los que turistas estadounidenses fueron secuestrados después de conocer a personas en plataformas de citas.
En varios de estos casos, se contactó a las familias de las víctimas y se les presionó para que pagaran rescates por su liberación.
En un comunicado publicado el 2 de junio, el consulado no especificó qué aplicaciones de citas estaban involucradas, pero enfatizó que esta forma de violencia no se limita a un área geográfica.
Se aconseja a los viajeros reunirse con nuevas personas sólo en espacios públicos, evitar residencias privadas o habitaciones de hotel e informar siempre a alguien de confianza sobre su paradero.
La amenaza a la seguridad reflejó una preocupación más amplia en México, donde varias regiones enfrentan una escalada de violencia y crimen organizado. Seis estados se encuentran actualmente bajo la alerta de viaje más alta del Departamento de Estado de los EE.UU., la cual es Nivel 4: "No viajar" (Tamaulipas, Guerrero, Sinaloa, Michoacán, Colima y Zacatecas), debido a delincuencia generalizada y secuestros.
Jalisco y Nuevo León se clasifican en el Nivel 3: “Reconsidere viajar”, mientras que Nayarit se encuentra en el Nivel 2: “Extremar la precaución”. Solo Campeche y Yucatán se clasifican en el Nivel 1: “Extremar las precauciones normales”.
En respuesta a la alerta, el gobernador de Jalisco, Pablo Lemus, confirmó un caso reciente en el que cuatro turistas estadounidenses fueron extorsionados tras contratar servicios sexuales en una casa alquilada.
“Ante todo, es necesario advertirles que dejen de contratar esos servicios”, declaró Lemus a la prensa. Advirtió que estos servicios suelen involucrar a menores y podrían acarrear graves consecuencias legales, incluyendo penas con cárcel para los involucrados.
El mes pasado, en una operación conjunta entre el FBI y autoridades locales mexicanas se rescató a un turista norteamericano que había sido secuestrado y retenido durante varios días en un hotel de Nuevo Nayarit.
El hombre, que había sido golpeado y se encontraba grave al momento de su hallazgo, fue liberado y dos sospechosos fueron arrestados. No se ha aclarado si una aplicación de citas estuvo involucrada en el incidente, pero las autoridades afirman que se ajusta a un patrón más amplio de atraer viajeros a situaciones vulnerables.
El Consulado de los Estados Unidos continuó alentando a los ciudadanos estadounidenses en México a consultar los avisos de viaje del Departamento de Estado y a permanecer atentos, especialmente a la hora de conocer gente nueva a través de plataformas digitales.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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